L'addetto al check-in scansiona il tuo passaporto, aggrotta la fronte e pronuncia la frase che nessuno vuole sentire: «Scade a marzo». Il tuo volo è a ottobre. Il passaporto non è scaduto. Non stai comunque volando.
Questa è la regola dei sei mesi. Coglie di sorpresa anche le persone più attente, perché non ha nulla a che vedere con la data stampata sul passaporto e tutto a che vedere con una regola fissata dal paese di destinazione. Questa pagina la spiega paese per paese, e poi ti mostra come controllare il tuo passaporto rispetto a un viaggio reale.
Cosa dice davvero la regola
Un numero crescente di paesi richiede che il passaporto di chi entra resti valido per un periodo stabilito dopo il viaggio, non solo durante. La versione più diffusa è sei mesi, contati dal giorno di arrivo. Alcuni li contano dal giorno di partenza. L'area Schengen usa tre mesi dalla partenza. Una manciata di paesi chiede solo che il passaporto duri più del soggiorno.
Il ragionamento è pratico: se ti ammali, resti bloccato o superi i termini del soggiorno, il paese vuole che tu possa comunque tornare a casa con un documento valido. L'effetto è che un passaporto decennale è in realtà un passaporto di nove anni e mezzo, e nessuno te lo dice quando te lo consegnano.
Sono le compagnie aeree a far rispettare la regola. Se rischieresti di essere respinto alla frontiera, il vettore dovrebbe riportarti indietro a proprie spese, quindi preferisce non farti salire a bordo. Il rifiuto avviene nella sala partenze, non a destinazione, e «ma è ancora valido» non è un argomento che chi è al banco può accettare.
Le quattro forme che la regola può assumere
| Regola | Come si conta | Dove la incontri |
|---|---|---|
| Sei mesi oltre l'arrivo | Dal giorno in cui atterri | Thailandia, Vietnam, Indonesia, Malesia, Singapore, Cina, Taiwan, India, Sri Lanka, Nepal, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Qatar, Giordania, Israele, Egitto, Kenya, Tanzania, Perù, Figi |
| Sei mesi oltre la partenza | Dal giorno in cui riparti | Filippine; Russia (oltre la scadenza del visto) |
| Tre mesi oltre la partenza, rilasciato entro 10 anni | Dal giorno in cui riparti, più un limite di età sul passaporto | Tutti i 29 paesi Schengen; la Nuova Zelanda applica la parte dei tre mesi |
| Valido per la durata del soggiorno | Deve solo durare più del viaggio | Regno Unito, Irlanda, Stati Uniti, Canada, Messico, Giappone, Corea del Sud, Australia, Brasile, Argentina, Cile |
Due eccezioni da conoscere: la Türkiye chiede 150 giorni oltre l'arrivo, e Hong Kong un mese oltre il soggiorno. Il Sudafrica vuole 30 giorni oltre la partenza e due pagine vuote, ed è proprio la mancanza di pagine vuote a mettere in difficoltà la maggior parte dei viaggiatori.
Queste sono le regole per chi entra senza visto o con visto all'arrivo. Se la tua nazionalità richiede un visto per la destinazione, si aggiungono le condizioni del visto stesso. Le regole cambiano anche senza molto preavviso, motivo per cui ogni riga del calcolatore di validità del passaporto rimanda alla pagina ufficiale di ingresso della destinazione.
Perché l'Europa fa eccezione
L'area Schengen, la zona senza frontiere che comprende gran parte dell'UE più Norvegia, Islanda, Svizzera e Liechtenstein, pone due condizioni a chi entra senza visto. Il passaporto deve restare valido per almeno tre mesi dopo la data prevista di partenza, e deve essere stato rilasciato nei dieci anni precedenti al giorno dell'ingresso.
La seconda condizione è quella insidiosa. Alcuni paesi in passato aggiungevano i mesi residui di un vecchio passaporto a uno nuovo, così un passaporto poteva mostrare dieci anni e sei mesi di validità. Quel passaporto è «troppo vecchio» per Schengen negli ultimi mesi, anche se non è scaduto. Se il tuo passaporto è stato rilasciato più di dieci anni prima della data di arrivo, può essere rifiutato a prescindere dalla data di scadenza.
Il Regno Unito ha lasciato l'UE e non ha mai aderito a Schengen: chiede solo che il passaporto copra il soggiorno. L'Irlanda fa parte dell'UE ma non di Schengen e funziona allo stesso modo.
Mesi, non giorni
Le regole di frontiera parlano di «sei mesi», e sei mesi di calendario non sono 180 giorni. Il modo pratico per contarli: prendi la data di arrivo, sposta il mese in avanti di sei, mantieni lo stesso giorno. Se quel giorno non esiste nel mese di destinazione, usa l'ultimo giorno di quel mese. Se arrivi il 31 agosto, sei mesi dopo è il 28 febbraio.
Quando il risultato cade a pochi giorni dalla data di scadenza, smetti di fare calcoli e rinnova. Un ritardo notturno o un volo di ritorno cambiato spostano l'aritmetica, e un funzionario di frontiera con un'abitudine di conteggio diversa non è un rischio che vale la pena correre per il prezzo di un passaporto.
Come controllare il tuo passaporto per un viaggio
- Apri il passaporto alla pagina anagrafica e annota la data di scadenza, e, per un viaggio Schengen, la data di rilascio.
- Trova la regola della destinazione nella tabella qui sopra, oppure selezionala nel calcolatore di validità del passaporto, che calcola la data esatta fino a cui il tuo passaporto deve restare valido.
- Confronta. Se il margine è inferiore a un mese, rinnova prima di prenotare.
- Per un viaggio con più paesi, controlla ciascuno di essi. Decide quello più severo.
Poi fai la cosa che evita che questo si ripeta: imposta un promemoria circa nove mesi prima della data di scadenza. È più o meno il momento in cui un passaporto smette di essere utile per gran parte del mondo. Il controllo scadenze documenti scrive quel promemoria in un file di calendario al posto tuo, e la guida su come controllare quando scade il tuo passaporto copre il percorso di rinnovo vero e proprio.
Tutta la famiglia, già che ci sei
I passaporti dei bambini durano cinque anni nella maggior parte dei paesi, e incontrano il muro dei sei mesi il doppio delle volte. Un viaggio di famiglia pianificato in base ai passaporti degli adulti può fallire per quello di un bambino di nove anni. Quando controlli il tuo, controlla quello di tutti, e segna la scadenza più vicina come quella che governa i tuoi piani di viaggio. Se i passaporti vivono in un cassetto, una foto di ogni pagina anagrafica in un posto protetto sul telefono ti permette di controllare da qualsiasi luogo. Paperlock legge la scadenza da quella foto e te la ricorda 30 e 7 giorni prima che conti, per ogni passaporto di casa.