चेक-इन एजेंट आपका पासपोर्ट स्कैन करता है, माथे पर बल पड़ता है, और वह वाक्य कहता है जो कोई सुनना नहीं चाहता: “यह मार्च में एक्सपायर हो रहा है।” आपकी फ्लाइट अक्टूबर में है। पासपोर्ट एक्सपायर नहीं हुआ। फिर भी आप उड़ान नहीं भर पा रहे।
यही है छह-महीने वाली शर्त। यह सावधान लोगों को भी पकड़ लेती है, क्योंकि इसका आपके पासपोर्ट पर छपी तारीख से कोई लेना-देना नहीं है — इसका पूरा ताल्लुक़ गंतव्य देश के अपने नियम से है। यह पेज इसे देश-दर-देश समझाता है, फिर आपको दिखाता है कि अपने पासपोर्ट को किसी असली ट्रिप के हिसाब से कैसे जांचें।
यह नियम असल में कहता क्या है
बढ़ती संख्या में देश मांग करते हैं कि आगंतुक का पासपोर्ट ट्रिप के दौरान ही नहीं, बल्कि उसके बाद भी एक तय अवधि तक वैध रहे। सबसे आम वर्शन छह महीने का है, जो आपके पहुंचने के दिन से गिना जाता है। कुछ देश आपके निकलने के दिन से गिनते हैं। शेंगेन क्षेत्र प्रस्थान से तीन महीने का हिसाब रखता है। कुछ देशों को बस इतना चाहिए कि पासपोर्ट ठहरने भर के लिए वैध हो।
इसकी वजह व्यावहारिक है: अगर आप बीमार पड़ जाएं, कहीं फंस जाएं, या ठहरने की अवधि से ज़्यादा रुक जाएं, तो देश चाहता है कि आप एक वैध दस्तावेज़ पर घर लौट सकें। नतीजा यह है कि दस साल का पासपोर्ट असल में साढ़े नौ साल का पासपोर्ट बन जाता है, और यह बात कोई आपको सौंपते वक्त नहीं बताता।
एयरलाइनें इस नियम को लागू करती हैं। अगर सीमा पर आपको मना कर दिया जाएगा, तो एयरलाइन को अपने खर्च पर आपको वापस लाना पड़ेगा, इसलिए वह शुरुआत में ही आपको बोर्ड करने से मना कर देती है। यह मनाही आपके डिपार्चर हॉल में होती है, गंतव्य पर नहीं, और “लेकिन यह अभी भी वैध है” — यह दलील काउंटर पर कोई नहीं मानता।
यह नियम चार रूपों में आता है
| नियम | गिनती कैसे होती है | कहां मिलेगा |
|---|---|---|
| आगमन के बाद छह महीने | जिस दिन आप उतरते हैं, उससे | थाईलैंड, वियतनाम, इंडोनेशिया, मलेशिया, सिंगापुर, चीन, ताइवान, भारत, श्रीलंका, नेपाल, यूएई, सऊदी अरब, कतर, जॉर्डन, इज़राइल, मिस्र, केन्या, तंज़ानिया, पेरू, फिजी |
| प्रस्थान के बाद छह महीने | जिस दिन आप निकलते हैं, उससे | फिलीपींस; रूस (वीज़ा की समाप्ति के बाद) |
| प्रस्थान के बाद तीन महीने, पिछले 10 साल में जारी | जिस दिन आप निकलते हैं उससे, साथ ही पासपोर्ट की उम्र पर सीमा | सभी 29 शेंगेन देश; न्यूज़ीलैंड तीन-महीने वाला हिस्सा इस्तेमाल करता है |
| ठहरने भर के लिए वैध | बस ट्रिप से ज़्यादा टिकना चाहिए | यूनाइटेड किंगडम, आयरलैंड, अमेरिका, कनाडा, मेक्सिको, जापान, दक्षिण कोरिया, ऑस्ट्रेलिया, ब्राज़ील, अर्जेंटीना, चिली |
दो अपवाद जानना ज़रूरी है: तुर्की आगमन के बाद 150 दिन मांगता है, और हॉन्ग कॉन्ग आपके ठहरने के बाद एक महीना। दक्षिण अफ्रीका प्रस्थान के बाद 30 दिन और दो खाली पेज मांगता है, और यही खाली पेज ज़्यादातर लोगों को फंसाते हैं।
ये नियम सामान्य वीज़ा-मुक्त या आगमन-पर-वीज़ा वाले यात्रियों के लिए हैं। अगर आपकी नागरिकता को गंतव्य के लिए वीज़ा चाहिए, तो वीज़ा की अपनी शर्तें भी इसके ऊपर लागू होंगी। नियम बिना ज़्यादा सूचना के बदलते भी रहते हैं, इसीलिए पासपोर्ट वैलिडिटी कैलकुलेटर की हर पंक्ति गंतव्य के आधिकारिक एंट्री पेज से जुड़ी है।
यूरोप अलग क्यों है
शेंगेन क्षेत्र — यानी वह सीमा-मुक्त इलाका जिसमें ज़्यादातर ईयू के साथ नॉर्वे, आइसलैंड, स्विट्ज़रलैंड और लिष्टेंश्टाइन भी शामिल हैं — वीज़ा-मुक्त आगंतुकों के लिए दो शर्तें रखता है। पासपोर्ट आपके निकलने की तय तारीख के बाद कम-से-कम तीन महीने वैध होना चाहिए, और आपके प्रवेश के दिन वह पिछले दस साल के भीतर जारी हुआ होना चाहिए।
दूसरी शर्त ही असली पेच है। कुछ देश पहले पुराने पासपोर्ट के बचे हुए महीने नए पासपोर्ट में जोड़ देते थे, जिससे एक पासपोर्ट दस साल छह महीने की वैधता दिखाता था। ऐसा पासपोर्ट अपने आख़िरी महीनों में शेंगेन के लिए “बहुत पुराना” माना जाता है, भले ही वह एक्सपायर न हुआ हो। अगर आपका पासपोर्ट आपकी आगमन तारीख से दस साल से ज़्यादा पहले जारी हुआ है, तो एक्सपायरी तारीख चाहे जो भी हो, उसे मना किया जा सकता है।
यूनाइटेड किंगडम ईयू से निकल चुका है और शेंगेन में कभी शामिल नहीं हुआ; वह बस इतना मांगता है कि पासपोर्ट आपके ठहरने को कवर करे। आयरलैंड ईयू में है लेकिन शेंगेन में नहीं, और वहां भी यही तरीका चलता है।
महीने, दिन नहीं
सीमा नियम “छह महीने” कहते हैं, और छह कैलेंडर महीने 180 दिन नहीं होते। गिनने का व्यावहारिक तरीका: अपनी आगमन तारीख लें, महीना छह आगे बढ़ाएं, दिन वही रखें। अगर वह दिन लक्ष्य महीने में मौजूद नहीं है, तो उस महीने के आख़िरी दिन का इस्तेमाल करें। 31 अगस्त को पहुंचें, तो छह महीने बाद 28 फरवरी होगा।
जब नतीजा आपकी एक्सपायरी तारीख के कुछ ही दिन अंदर आए, तो हिसाब लगाना बंद करें और रिन्यू करा लें। रातभर की देरी या बदली हुई वापसी फ्लाइट यह गणित हिला देती है, और गिनने का अलग तरीका रखने वाले किसी बॉर्डर अफ़सर के भरोसे रहना, पासपोर्ट की कीमत के मुकाबले, लेने लायक जोखिम नहीं है।
किसी ट्रिप के लिए अपना पासपोर्ट कैसे जांचें
- अपना पासपोर्ट डेटा पेज पर खोलें और एक्सपायरी तारीख नोट करें, और शेंगेन ट्रिप के लिए, जारी होने की तारीख भी।
- ऊपर दी गई टेबल में गंतव्य का नियम खोजें, या पासपोर्ट वैलिडिटी कैलकुलेटर में उसे चुनें, जो वह सटीक तारीख निकाल देता है जिस तक आपका पासपोर्ट वैध होना चाहिए।
- तुलना करें। अगर मार्जिन एक महीने से कम है, तो बुक करने से पहले ही रिन्यू करा लें।
- कई देशों वाली ट्रिप के लिए, हर देश जांचें। जो सबसे सख्त हो, वही तय करता है।
फिर वह काम करें जो इसे दोबारा होने से रोकता है: एक्सपायरी तारीख से करीब नौ महीने पहले एक रिमाइंडर सेट करें। यही लगभग वह वक्त है जब पासपोर्ट दुनिया के ज़्यादातर हिस्सों के लिए काम का नहीं रह जाता। डॉक्यूमेंट एक्सपायरी चेकर यह रिमाइंडर आपके लिए एक कैलेंडर फ़ाइल में लिख देता है, और अपना पासपोर्ट कब एक्सपायर होता है यह कैसे जांचें वाली गाइड रिन्यूअल की टाइमलाइन को खुद कवर करती है।
साथ ही पूरे परिवार का भी
ज़्यादातर देशों में बच्चों के पासपोर्ट पांच साल चलते हैं, और वे छह-महीने वाली दीवार से दोगुनी बार टकराते हैं। बड़ों के पासपोर्ट के हिसाब से बनाई गई फैमिली ट्रिप किसी नौ साल के बच्चे के पासपोर्ट पर आकर फेल हो सकती है। जब आप अपना जांचें, तो सबका जांचें, और जो सबसे जल्दी एक्सपायर हो रहा हो उसी को अपनी यात्रा योजना तय करने वाला मानें। अगर पासपोर्ट किसी दराज़ में पड़े रहते हैं, तो हर डेटा पेज की एक फ़ोटो फ़ोन में किसी लॉक की हुई जगह पर रखने से आप कहीं से भी जांच सकते हैं। Paperlock उस फ़ोटो से एक्सपायरी तारीख पढ़ लेता है और घर के हर पासपोर्ट के लिए 30 और 7 दिन पहले याद दिलाता है।