เจ้าหน้าที่เช็คอินสแกนพาสปอร์ตของคุณ ทำหน้าขมวดคิ้ว แล้วพูดประโยคที่ไม่มีใครอยากได้ยิน “เล่มนี้หมดอายุเดือนมีนาคมนะครับ” ทั้งที่เที่ยวบินของคุณอยู่เดือนตุลาคม พาสปอร์ตยังไม่หมดอายุ แต่คุณก็ยังบินไม่ได้อยู่ดี

นี่คือกฎ 6 เดือน มันจับได้แม้แต่คนที่ระมัดระวังที่สุด เพราะมันไม่เกี่ยวอะไรกับวันที่พิมพ์บน พาสปอร์ตเลย แต่เกี่ยวกับกฎที่ประเทศปลายทางตั้งขึ้นเองทั้งหมด หน้านี้จะไล่เรียงกฎทีละประเทศ แล้วแสดงวิธีตรวจสอบพาสปอร์ตของคุณกับทริปจริง

กฎนี้พูดถึงอะไรกันแน่

ประเทศจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ กำหนดให้พาสปอร์ตของผู้มาเยือนต้องมีอายุเหลือหลังจบทริป ไม่ใช่ แค่ระหว่างทริปเท่านั้น รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดคือ 6 เดือน นับจากวันที่เดินทางถึง บางประเทศนับจาก วันที่เดินทางออก กลุ่มเชงเก้นใช้ 3 เดือนนับจากวันเดินทางออก ส่วนบางประเทศแค่ต้องการให้ พาสปอร์ตมีอายุเหลือครอบคลุมช่วงที่พำนักเท่านั้น

เหตุผลค่อนข้างเป็นเรื่องปฏิบัติ ถ้าคุณป่วย ติดค้าง หรืออยู่เกินกำหนด ประเทศนั้นต้องการให้คุณ ยังเดินทางกลับได้ด้วยเอกสารที่ใช้การได้ ผลก็คือพาสปอร์ตอายุ 10 ปีที่แท้จริงแล้วใช้งานได้จริง แค่ประมาณ 9 ปีครึ่ง และไม่มีใครบอกเรื่องนี้ตอนที่คุณรับเล่มมาจากเจ้าหน้าที่

สายการบินเป็นผู้บังคับใช้กฎนี้ ถ้าคุณจะถูกปฏิเสธเข้าเมืองที่ปลายทาง สายการบินต้องรับผิดชอบ พาคุณบินกลับด้วยค่าใช้จ่ายของตัวเอง ดังนั้นเขาจึงเลือกไม่ให้คุณขึ้นเครื่องตั้งแต่ต้น การปฏิเสธนี้ เกิดขึ้นที่สนามบินต้นทาง ไม่ใช่ที่ปลายทาง และคำว่า “แต่มันยังไม่หมดอายุนะ” ไม่ใช่เหตุผลที่ ใครตรงเคาน์เตอร์จะรับฟังได้

กฎสี่แบบที่พบเจอ

กฎ นับอย่างไร เจอที่ไหนบ้าง
หกเดือนหลังวันเดินทางถึง นับจากวันที่คุณลงเครื่อง ไทย เวียดนาม อินโดนีเซีย มาเลเซีย สิงคโปร์ จีน ไต้หวัน อินเดีย ศรีลังกา เนปาล สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ จอร์แดน อิสราเอล อียิปต์ เคนยา แทนซาเนีย เปรู ฟิจิ
หกเดือนหลังวันเดินทางออก นับจากวันที่คุณออกจากประเทศ ฟิลิปปินส์ รัสเซีย (นับหลังวันหมดวีซ่า)
สามเดือนหลังวันเดินทางออก และต้องออกภายใน 10 ปี นับจากวันเดินทางออก บวกข้อจำกัดเรื่องอายุของเล่มพาสปอร์ต ประเทศกลุ่มเชงเก้นทั้ง 29 ประเทศ นิวซีแลนด์ใช้เฉพาะส่วนสามเดือน
มีอายุเหลือครอบคลุมช่วงที่พำนัก แค่ต้องยาวกว่าทริปเท่านั้น สหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ สหรัฐอเมริกา แคนาดา เม็กซิโก ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย บราซิล อาร์เจนตินา ชิลี

มีสองประเทศที่แตกต่างออกไปน่าจดจำไว้ ตุรกีขอ 150 วันหลังวันเดินทางถึง และฮ่องกงขอหนึ่งเดือน หลังช่วงที่พำนัก แอฟริกาใต้ต้องการ 30 วันหลังวันเดินทางออกพร้อมหน้าว่างสองหน้า และหน้าว่าง นี่แหละที่ทำให้คนส่วนใหญ่พลาด

กฎเหล่านี้ใช้กับผู้เดินทางที่ไม่ต้องขอวีซ่าหรือขอวีซ่าที่ด่านตามปกติ ถ้าสัญชาติของคุณต้องขอวีซ่า สำหรับปลายทางนั้น เงื่อนไขของวีซ่าเองก็จะมาเพิ่มอีกชั้นหนึ่ง กฎยังเปลี่ยนได้โดยไม่แจ้งล่วงหน้ามาก นัก นี่คือเหตุผลที่ทุกแถวในเครื่องคำนวณอายุพาสปอร์ต มีลิงก์ไปหน้าเข้าเมืองทางการของปลายทางนั้น ๆ

ทำไมยุโรปถึงต่างออกไป

กลุ่มเชงเก้น เขตปลอดพรมแดนที่ครอบคลุมสหภาพยุโรปส่วนใหญ่ รวมถึงนอร์เวย์ ไอซ์แลนด์ สวิตเซอร์แลนด์ และลิกเตนสไตน์ มีเงื่อนไขสองข้อสำหรับผู้มาเยือนที่ไม่ต้องขอวีซ่า พาสปอร์ตต้อง มีอายุเหลืออย่างน้อย 3 เดือนหลังวันที่คุณตั้งใจจะเดินทางออก และต้องออกให้ภายใน 10 ปีที่ ผ่านมานับถึงวันที่คุณเข้าประเทศ

เงื่อนไขข้อที่สองเป็นตัวที่หลายคนมองข้าม บางประเทศเคยนำอายุที่เหลือจากพาสปอร์ตเล่มเก่ามา บวกเพิ่มให้เล่มใหม่ ทำให้พาสปอร์ตแสดงอายุรวม 10 ปี 6 เดือน พาสปอร์ตแบบนี้ถือว่า “เก่าเกินไป” สำหรับเชงเก้นในช่วงท้ายอายุของมัน แม้จะยังไม่หมดอายุก็ตาม ถ้าพาสปอร์ตของคุณออกมานานเกิน 10 ปีก่อนวันที่จะเดินทางถึง อาจถูกปฏิเสธได้ไม่ว่าวันหมดอายุจะเป็นเมื่อไหร่ก็ตาม

สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปแล้วและไม่เคยเข้าร่วมเชงเก้น จึงขอแค่ให้พาสปอร์ตครอบคลุม ช่วงที่พำนักเท่านั้น ไอร์แลนด์อยู่ในสหภาพยุโรปแต่ไม่อยู่ในเชงเก้น และใช้กฎแบบเดียวกัน

นับเป็นเดือน ไม่ใช่นับวัน

กฎชายแดนบอกว่า “หกเดือน” และหกเดือนตามปฏิทินไม่เท่ากับ 180 วัน วิธีนับที่ใช้ได้จริงคือเอา วันที่เดินทางถึงเป็นตัวตั้ง เลื่อนเดือนไปข้างหน้า 6 เดือน แล้วคงวันที่เดิมไว้ ถ้าวันนั้นไม่มีอยู่ใน เดือนปลายทาง ให้ใช้วันสุดท้ายของเดือนนั้นแทน เดินทางถึงวันที่ 31 สิงหาคม หกเดือนต่อมาคือ วันที่ 28 กุมภาพันธ์

เมื่อผลลัพธ์ที่ได้ใกล้เคียงกับวันหมดอายุแค่ไม่กี่วัน ให้หยุดคำนวณแล้วไปต่ออายุเลย เที่ยวบินดีเลย์ ข้ามคืนหรือเปลี่ยนวันเดินทางกลับก็ทำให้เลขที่คำนวณไว้เปลี่ยนไปได้ และเจ้าหน้าที่ชายแดนที่นับ ต่างจากคุณก็ไม่ใช่ความเสี่ยงที่คุ้มค่าเมื่อเทียบกับค่าธรรมเนียมทำพาสปอร์ตใหม่เล่มเดียว

วิธีตรวจสอบพาสปอร์ตของคุณกับทริป

  1. เปิดพาสปอร์ตไปที่หน้าข้อมูลส่วนตัว จดวันหมดอายุไว้ และถ้าเป็นทริปในกลุ่มเชงเก้น จดวัน ออกเล่มด้วย
  2. หากฎของประเทศปลายทางจากตารางด้านบน หรือเลือกในทาง เครื่องคำนวณอายุพาสปอร์ต ซึ่งจะคำนวณวันที่แน่นอน ที่พาสปอร์ตของคุณต้องมีอายุเหลือถึง
  3. เทียบวันที่ ถ้าเหลือระยะห่างน้อยกว่าหนึ่งเดือน ให้ต่ออายุก่อนจองตั๋ว
  4. ถ้าทริปผ่านหลายประเทศ ให้ตรวจสอบทีละประเทศ ประเทศที่กฎเข้มงวดที่สุดคือตัวชี้ขาด

จากนั้นทำสิ่งที่จะช่วยไม่ให้เจอปัญหานี้ซ้ำอีก ตั้งการเตือนไว้ประมาณเก้าเดือนก่อนวันหมดอายุ นั่นคือช่วงเวลาที่พาสปอร์ตเริ่มใช้งานได้ยากสำหรับปลายทางส่วนใหญ่ของโลก เครื่องมือตรวจสอบวันหมดอายุเอกสาร จะเขียนการเตือนนั้น ลงไฟล์ปฏิทินให้คุณเอง และคู่มือวิธีตรวจสอบวันหมดอายุพาสปอร์ต ก็ครอบคลุมเรื่องกำหนดเวลาต่ออายุเองด้วย

อย่าลืมคนทั้งบ้าน

พาสปอร์ตเด็กมีอายุ 5 ปีในประเทศส่วนใหญ่ และเจอกำแพงกฎ 6 เดือนบ่อยกว่าถึงสองเท่า ทริป ครอบครัวที่วางแผนตามพาสปอร์ตของผู้ใหญ่อาจล่มเพราะพาสปอร์ตของลูกวัยเก้าขวบก็ได้ เวลาตรวจสอบพาสปอร์ตของตัวเอง ให้ตรวจของทุกคนไปด้วย และจดวันหมดอายุที่เร็วที่สุดไว้เป็น ตัวกำหนดแผนการเดินทางทั้งหมด ถ้าพาสปอร์ตเก็บอยู่ในลิ้นชัก การถ่ายรูปหน้าข้อมูลแต่ละเล่มเก็บ ไว้ในที่ล็อกบนโทรศัพท์จะช่วยให้ตรวจสอบได้จากทุกที่ Paperlock อ่านวันหมดอายุจากรูปนั้นให้ และเตือนคุณล่วงหน้า 30 วันกับ 7 วันก่อนถึงเวลาสำคัญ สำหรับพาสปอร์ตทุกเล่มในบ้าน