Ο υπάλληλος στο check-in σαρώνει το διαβατήριό σας, συνοφρυώνεται και λέει τη φράση που κανείς δεν θέλει να ακούσει: «Αυτό λήγει τον Μάρτιο». Η πτήση σας είναι τον Οκτώβριο. Το διαβατήριο δεν έχει λήξει. Παρ' όλα αυτά δεν πετάτε.
Αυτός είναι ο κανόνας των έξι μηνών. Πιάνει στον ύπνο ακόμα και προσεκτικούς ανθρώπους, γιατί δεν έχει καμία σχέση με την ημερομηνία που είναι τυπωμένη στο διαβατήριό σας, αλλά με έναν κανόνα που έχει θέσει η χώρα προορισμού. Αυτή η σελίδα τον παρουσιάζει χώρα προς χώρα, και μετά σας δείχνει πώς να ελέγξετε το δικό σας διαβατήριο για ένα πραγματικό ταξίδι.
Τι λέει πραγματικά ο κανόνας
Ένας αυξανόμενος αριθμός χωρών απαιτεί το διαβατήριο ενός επισκέπτη να παραμένει σε ισχύ για ένα καθορισμένο διάστημα μετά το ταξίδι, όχι μόνο κατά τη διάρκειά του. Η πιο συνηθισμένη εκδοχή είναι έξι μήνες, με μέτρηση από την ημέρα άφιξης. Κάποιες μετρούν από την ημέρα αναχώρησης. Ο χώρος Σένγκεν χρησιμοποιεί τρεις μήνες από την αναχώρηση. Μερικές χώρες απαιτούν απλώς το διαβατήριο να αντέξει πέρα από τη διαμονή.
Η λογική είναι πρακτική: αν αρρωστήσετε, μείνετε αποκλεισμένοι ή παρατείνετε τη διαμονή σας, η χώρα θέλει να μπορείτε να ταξιδέψετε πίσω με ένα έγκυρο έγγραφο. Το αποτέλεσμα είναι ότι ένα δεκαετές διαβατήριο είναι στην πραγματικότητα ένα εννιάμισι ετών διαβατήριο, και κανείς δεν σας το λέει όταν σας το παραδίδουν.
Οι αεροπορικές εταιρείες επιβάλλουν τον κανόνα. Αν θα σας απέρριπταν στα σύνορα, η εταιρεία θα έπρεπε να σας φέρει πίσω με δικά της έξοδα, γι' αυτό αρνείται να σας επιβιβάσει εξαρχής. Η άρνηση συμβαίνει στην αίθουσα αναχωρήσεων, όχι στον προορισμό, και το «μα ισχύει ακόμα» δεν είναι επιχείρημα που μπορεί να δεχτεί κανείς στο γκισέ.
Οι τέσσερις μορφές του κανόνα
| Κανόνας | Πώς μετράται | Πού θα τον συναντήσετε |
|---|---|---|
| Έξι μήνες μετά την άφιξη | Από την ημέρα προσγείωσης | Ταϊλάνδη, Βιετνάμ, Ινδονησία, Μαλαισία, Σιγκαπούρη, Κίνα, Ταϊβάν, Ινδία, Σρι Λάνκα, Νεπάλ, ΗΑΕ, Σαουδική Αραβία, Κατάρ, Ιορδανία, Ισραήλ, Αίγυπτος, Κένυα, Τανζανία, Περού, Φίτζι |
| Έξι μήνες μετά την αναχώρηση | Από την ημέρα αναχώρησης | Φιλιππίνες· Ρωσία (μετά τη λήξη της θεώρησης) |
| Τρεις μήνες μετά την αναχώρηση, εκδοθέν εντός 10 ετών | Από την ημέρα αναχώρησης, συν όριο ηλικίας στο διαβατήριο | Και οι 29 χώρες του Σένγκεν· η Νέα Ζηλανδία εφαρμόζει το σκέλος των τριών μηνών |
| Ισχύον για τη διαμονή | Απλώς πρέπει να αντέξει πέρα από το ταξίδι | Ηνωμένο Βασίλειο, Ιρλανδία, Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδάς, Μεξικό, Ιαπωνία, Νότια Κορέα, Αυστραλία, Βραζιλία, Αργεντινή, Χιλή |
Δύο εξαιρέσεις αξίζει να γνωρίζετε: η Τουρκία ζητά 150 ημέρες μετά την άφιξη, και το Χονγκ Κονγκ έναν μήνα μετά τη διαμονή σας. Η Νότια Αφρική ζητά 30 ημέρες μετά την αναχώρηση και δύο κενές σελίδες, και είναι οι κενές σελίδες που δυσκολεύουν τους περισσότερους.
Αυτοί είναι οι κανόνες για συνήθεις επισκέπτες χωρίς θεώρηση ή με θεώρηση κατά την άφιξη. Αν η υπηκοότητά σας χρειάζεται θεώρηση για τον προορισμό, ισχύουν επιπλέον και οι δικοί της όροι. Οι κανόνες επίσης αλλάζουν χωρίς ιδιαίτερη προειδοποίηση, γι' αυτό κάθε γραμμή του υπολογιστή ισχύος διαβατηρίου παραπέμπει στην επίσημη σελίδα εισόδου του προορισμού.
Γιατί η Ευρώπη είναι διαφορετική
Ο χώρος Σένγκεν, η ζώνη χωρίς σύνορα που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της ΕΕ συν τη Νορβηγία, την Ισλανδία, την Ελβετία και το Λιχτενστάιν, έχει δύο προϋποθέσεις για επισκέπτες χωρίς θεώρηση. Το διαβατήριο πρέπει να ισχύει για τουλάχιστον τρεις μήνες μετά την ημέρα που σκοπεύετε να φύγετε, και πρέπει να έχει εκδοθεί εντός της τελευταίας δεκαετίας την ημέρα εισόδου σας.
Η δεύτερη προϋπόθεση είναι η ύπουλη. Ορισμένες χώρες παλαιότερα πρόσθεταν τους υπόλοιπους μήνες ενός παλιού διαβατηρίου σε ένα καινούργιο, οπότε ένα διαβατήριο μπορούσε να δείχνει δέκα χρόνια και έξι μήνες ισχύος. Αυτό το διαβατήριο είναι «πολύ παλιό» για τον χώρο Σένγκεν στους τελευταίους μήνες του, ακόμα κι αν δεν έχει λήξει. Αν το διαβατήριό σας εκδόθηκε πάνω από δέκα χρόνια πριν από την ημερομηνία άφιξής σας, μπορεί να απορριφθεί ανεξάρτητα από την ημερομηνία λήξης.
Το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε από την ΕΕ και δεν εντάχθηκε ποτέ στον χώρο Σένγκεν· ζητά μόνο το διαβατήριο να καλύπτει τη διαμονή σας. Η Ιρλανδία ανήκει στην ΕΕ αλλά όχι στον χώρο Σένγκεν και λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο.
Μήνες, όχι ημέρες
Οι κανόνες συνόρων λένε «έξι μήνες», και έξι ημερολογιακοί μήνες δεν είναι 180 ημέρες. Ο πρακτικός τρόπος μέτρησης: πάρτε την ημερομηνία άφιξής σας, προχωρήστε τον μήνα κατά έξι, κρατώντας την ίδια ημέρα. Αν αυτή η ημέρα δεν υπάρχει στον μήνα-στόχο, χρησιμοποιήστε την τελευταία ημέρα εκείνου του μήνα. Αν φτάσετε στις 31 Αυγούστου, έξι μήνες μετά είναι η 28η Φεβρουαρίου.
Όταν το αποτέλεσμα πέφτει μέσα σε λίγες ημέρες από την ημερομηνία λήξης σας, σταματήστε τους υπολογισμούς και ανανεώστε. Μια καθυστέρηση μιας νύχτας ή μια αλλαγμένη πτήση επιστροφής μετακινεί την αριθμητική, και ένας υπάλληλος συνόρων με διαφορετική συνήθεια μέτρησης δεν είναι ρίσκο που αξίζει να πάρετε για το κόστος ενός διαβατηρίου.
Πώς να ελέγξετε το διαβατήριό σας για ένα ταξίδι
- Ανοίξτε το διαβατήριό σας στη σελίδα με τα στοιχεία και σημειώστε την ημερομηνία λήξης, και, για ταξίδι στον χώρο Σένγκεν, την ημερομηνία έκδοσης.
- Βρείτε τον κανόνα του προορισμού στον παραπάνω πίνακα, ή επιλέξτε τον στον υπολογιστή ισχύος διαβατηρίου, που υπολογίζει την ακριβή ημερομηνία μέχρι την οποία πρέπει να ισχύει το διαβατήριό σας.
- Συγκρίνετε. Αν το περιθώριο είναι κάτω από έναν μήνα, ανανεώστε πριν κλείσετε το ταξίδι.
- Για ταξίδι σε πολλές χώρες, ελέγξτε κάθε μία. Η πιο αυστηρή αποφασίζει.
Μετά κάντε αυτό που εμποδίζει να ξανασυμβεί: ορίστε μια υπενθύμιση περίπου εννέα μήνες πριν από την ημερομηνία λήξης. Αυτό είναι περίπου το σημείο όπου ένα διαβατήριο παύει να είναι χρήσιμο για τις περισσότερες χώρες του κόσμου. Ο ελεγκτής λήξης εγγράφων γράφει αυτή την υπενθύμιση σε ένα αρχείο ημερολογίου για εσάς, και ο οδηγός πώς να ελέγξετε πότε λήγει το διαβατήριό σας καλύπτει το ίδιο το χρονοδιάγραμμα ανανέωσης.
Όλη η οικογένεια, μια που το κάνετε
Τα διαβατήρια παιδιών ισχύουν πέντε χρόνια στις περισσότερες χώρες, και προσκρούουν στο εμπόδιο των έξι μηνών διπλάσιες φορές. Ένα οικογενειακό ταξίδι σχεδιασμένο γύρω από τα διαβατήρια των ενηλίκων μπορεί να ναυαγήσει εξαιτίας ενός εννιάχρονου παιδιού. Όταν ελέγχετε το δικό σας, ελέγξτε και όλων των υπολοίπων, και σημειώστε την πιο κοντινή ημερομηνία λήξης ως αυτήν που καθορίζει τα σχέδια ταξιδιού σας. Αν τα διαβατήρια μένουν σε ένα συρτάρι, μια φωτογραφία κάθε σελίδας στοιχείων σε ένα κλειδωμένο μέρος στο τηλέφωνό σας σάς επιτρέπει να ελέγχετε από οπουδήποτε. Το Paperlock διαβάζει την ημερομηνία λήξης από εκείνη τη φωτογραφία και σας υπενθυμίζει 30 και 7 ημέρες πριν χρειαστεί, για κάθε διαβατήριο του σπιτιού.