Trots namnet har det inget att göra med vem som får ditt hus. Det är en medicinsk handling, och den spelar bara roll om du inte kan tala för dig själv, så att din familj och ditt vårdteam inte behöver gissa.
Living wills regleras av delstatlig lag, och blanketter, vittnesregler och formuleringar skiljer sig mellan delstater. Din delstats egen blankett, din läkare eller en jurist kan berätta hur det fungerar där du bor.
Så är det i Sverige
Varken patientlagen eller lagen om framtidsfullmakter nämner något dokument som heter livstestamente, men de två lagarna säger ändå mycket om dina önskemål om vård.
Patientlagen utgår från samtycke. Enligt 4 kap. 2 § får hälso- och sjukvård inte ges utan patientens samtycke om inte någon lag säger annat. Samtycket kan lämnas skriftligen, muntligen eller genom att man på annat sätt visar att man samtycker, och patienten får när som helst ta tillbaka det. Den som avstår från viss vård ska få veta vilka konsekvenser det kan få. Lagen säger också att patienten ska få vård för att avvärja fara som akut och allvarligt hotar liv eller hälsa, även om viljan inte kan utredas, till exempel vid medvetslöshet (4 kap. 4 §), och att närstående ska få möjlighet att medverka om det är lämpligt (5 kap. 3 §).
Lagen om framtidsfullmakter hjälper inte här. Enligt 2 § får en framtidsfullmakt inte omfatta hälso- och sjukvård enligt hälso- och sjukvårdslagen, så du kan inte lämna över just sådana beslut till en fullmaktshavare på det sättet. Läs mer om fullmakt.
Hur ett skriftligt önskemål om vård i livets slutskede ska vägas står inte i de här lagtexterna. Vill du dokumentera dina önskemål, skriv dem tydligt, datera och underteckna dem och prata med din läkare eller vårdgivare om hur de kommer att tas om hand. Spara en kopia tillsammans med dina viktiga papper och berätta för dina närstående var den finns.
Vad ett living will är
National Institute on Aging (NIA) säger att förhandsdirektiv är juridiska handlingar som ger instruktioner om medicinsk vård och bara träder i kraft om du inte kan förmedla dina egna önskemål. De två vanligaste är living will och durable power of attorney for health care. Cornells juridiska ordbok beskriver ett living will som en lista över dina önskemål om medicinsk behandling om du inte kan ge informerat samtycke eller avböja, vanligen med vilka livsuppehållande åtgärder som får och inte får användas.
Det skiljer sig från ett testamente, som NIA säger handlar om din kvarlåtenskap: egendom, finansiella tillgångar, omsorg om anhöriga, gåvor och begravningsarrangemang.
NIA gör också två ärliga påpekanden. Ett direktiv är juridiskt erkänt men inte juridiskt bindande, så dina vårdgivare och din företrädare gör sitt bästa för att följa det, men de kanske inte kan i varje situation. Och om du inte har något direktiv alls avgör lagarna i den delstat där du bor vem som fattar medicinska beslut åt dig.
Vad som står i det
Det finns ingen nationell blankett. MedlinePlus säger att ett living will talar om vilka behandlingar du vill ha om du är döende eller permanent medvetslös, och att du kan acceptera eller avböja vård. Tabellen listar ämnen som ofta kommer upp och papperen som hör ihop med dem.
| Ämne eller handling | Vad det är | Anmärkning |
|---|---|---|
| HLR | Försök att få igång hjärtat om det stannar | NIA listar det som ett beslut ett living will kan ta upp |
| Respirator | En maskin som trycker in luft i lungorna | NIA: du kan ange om du skulle vilja ha en |
| Dialys och sondmatning | Njurbehandling och artificiell näring | MedlinePlus listar båda som exempel |
| Organ- och vävnadsdonation | Dina önskemål om donation | MedlinePlus listar det som något att överväga att ta med |
| Vårdföreträdare (durable power of attorney for health care) | Utser en person som beslutar åt dig | Separat handling; se fullmakt |
| DNR, DNI, POLST eller MOLST | Medicinska ordinationer som skrivs under tillsammans med din läkare | NIA säger att du ska fråga din läkare; tillgången till POLST beror på din delstat |
NIA noterar att även om ditt living will säger att du inte vill ha HLR hjälper en DNR-ordination i din journal på sjukhuset, eftersom personalen utan en sådan kommer att göra allt för att återställa andning och hjärtslag.
Vad du ska spara och hur länge
Ett living will är bara användbart om rätt personer kan hitta det, så att spara det handlar mest om att dela det. NIA:s steg är specifika:
- Gör kopior och förvara originalet säkert. Ge kopior till din vårdföreträdare, dina läkare och din jurist. Vissa delstater har register som kan förvara ditt direktiv så att vårdgivare och din företrädare snabbt kommer åt det.
- Se över det minst en gång om året, och efter stora livsförändringar som en flytt eller skilsmässa.
- Behåll gamla versioner. NIA säger att du ska arkivera dina tidigare versioner och anteckna datumet då var och en ersattes. Om du använder ett register, se till att den senaste finns registrerad.
- Tillbringar du tid i mer än en delstat? NIA föreslår att du upprättar direktiv på varje delstats blankett och har en kopia på varje ställe.
En kopia i telefonen är praktisk men bör inte vara den enda: kopiorna hos din företrädare och din läkare är de som används. Om du har en skanning i en digital nödpärm, berätta för din företrädare var den finns. Medicinska papper i Paperlock ligger bakom Face ID med suddiga miniatyrer tills du låser upp dem. Den bredare bilden finns i ordning på sjukvårdshandlingar.
Det här är inte juridisk eller medicinsk rådgivning. Din läkare och din delstats blanketter har sista ordet.