名前に反して、誰が家を相続するかとは何の関係もありません。医療の文書であり、自分で意思を伝えられないときにだけ意味を持ちます。家族や医療チームが推測しなくて済むようにするためのものです。
リビングウィルは州法で定められており、様式、証人のルール、文言は州によって異なります。お住まいの州の様式、担当医、弁護士が、そこでの仕組みを教えてくれます。
リビングウィルとは何か
米国国立老化研究所（NIA）によれば、事前指示書は医療に関する指示を示す法的文書で、自分の希望を伝えられない場合にだけ効力を持ちます。最も一般的な2つがリビングウィルと医療に関する持続的委任状です。コーネル大学の法律辞典は、リビングウィルを、インフォームドコンセントや拒否ができない場合の医療に関する希望のリストと説明しており、どの生命維持措置を使ってよいか、使ってはいけないかを扱うのが一般的です。
遺言書とは別物です。NIAによれば、遺言書はあなたの遺産、つまり不動産、金融資産、扶養家族の世話、贈与、葬儀の手配を扱います。
NIAは率直な指摘を2つしています。指示書は法的に認められていますが法的拘束力はないので、医療機関や代理人はそれに従うよう最善を尽くしますが、あらゆる状況で従えるとは限りません。そして、指示書がまったくない場合、誰があなたの医療の判断をするかは、お住まいの州の法律が決めます。
何が書かれているか
全国共通の様式はありません。MedlinePlusによれば、リビングウィルは死に瀕している場合や永続的に意識がない場合にどの治療を望むかを伝えるもので、治療を受け入れることも拒否することもできます。表は、よく出てくるテーマと、その隣にある書類を挙げています。
| テーマまたは文書 | 内容 | 補足 |
|---|---|---|
| 心肺蘇生（CPR） | 心臓が止まったときに再び動かそうとする処置 | NIAはリビングウィルが扱える判断の1つとして挙げている |
| 人工呼吸器 | 肺に空気を送り込む機械 | NIA：望むかどうかを記せる |
| 透析と経管栄養 | 腎臓の治療と人工的な栄養補給 | MedlinePlusはどちらも例として挙げている |
| 臓器・組織の提供 | 提供についての希望 | MedlinePlusは記載を検討すべきものとして挙げている |
| 医療代理人（医療に関する持続的委任状） | あなたに代わって判断する人を指名する | 別の文書。委任状を参照 |
| DNR、DNI、POLST、MOLST | 担当医と一緒に署名する医療指示 | NIAは担当医に尋ねるよう勧めている。POLSTが使えるかは州による |
NIAは、リビングウィルに心肺蘇生を望まないと書いてあっても、カルテにDNR指示があると病院で役立つと指摘しています。それがないと、スタッフは呼吸と心拍を回復させるあらゆる努力を試みるからです。
何をどのくらい保管するか
リビングウィルは、しかるべき人が見つけられて初めて役に立つので、保管とは主に共有することです。NIAの手順は具体的です。
- **控えを作り、原本は安全に保管する。**医療代理人、担当医、弁護士に控えを渡します。医療機関や代理人がすぐに参照できるよう指示書を預かってくれる登録制度のある州もあります。
- **少なくとも年に1回見直す。**引っ越しや離婚など人生の大きな変化のあとにも。
- **古い版を残す。**NIAは以前の版をファイルし、それぞれが差し替えられた日付をメモするよう勧めています。登録制度を使っている場合は、最新版が登録されているか確認してください。
- **複数の州で過ごす？**NIAは、それぞれの州の様式で指示書を準備し、それぞれの場所に控えを置くことを提案しています。
スマホの控えは便利ですが、それだけにしてはいけません。実際に使われるのは、代理人と担当医の手元にある控えです。デジタル緊急時バインダーにスキャンを保管するなら、その場所を代理人に伝えておきましょう。Paperlockの医療書類は、ロックを解除するまでFace IDの奥でサムネイルがぼかされた状態で守られます。全体像は医療記録を整理するにあります。
これは法的助言でも医療上の助言でもありません。最終的には担当医とお住まいの州の様式が決めます。