पासपोर्ट खोलकर उसमें बीती हुई तारीख देखने के बाद एक खास तरह की चुप्पी छा जाती है। चाहे आप चेक-इन काउंटर पर खड़े हों या ट्रिप से दो हफ़्ते पहले सोफे पर बैठे हों, सवाल वही रहते हैं: यह अब भी किस काम आ सकता है, और मुझे नया कितनी जल्दी मिल सकता है? यहां हैं ईमानदार जवाब।

एक्सपायर हो चुका पासपोर्ट अभी भी क्या कर सकता है

ज़्यादातर मामलों में आपकी पहचान साबित करना। एक्सपायर हो चुका पासपोर्ट अभी भी आपकी फ़ोटो और जानकारी वाला एक असली सरकारी दस्तावेज़ है। कई बैंक, नोटरी और नियोक्ता हाल ही में एक्सपायर हुए पासपोर्ट को पहचान के सबूत के तौर पर स्वीकार करते हैं, खासकर किसी और दस्तावेज़ के साथ। कुछ घरेलू एयरलाइनें भी। इनमें से कोई भी ऐसा करने के लिए बाध्य नहीं है, इसलिए काउंटर पर बहस करने से पहले पूछ लें।

वैध वीज़ा साथ रखना। वीज़ा अक्सर उस पासपोर्ट से ज़्यादा समय तक चलते हैं जिसमें वे लगे होते हैं। कई देश, जिनमें ज़्यादातर वीज़ा प्रकारों के लिए अमेरिका भी शामिल है, आपको एक्सपायर हो चुके पासपोर्ट में लगे वैध वीज़ा पर यात्रा करने देते हैं, बशर्ते आप उसे नए पासपोर्ट के साथ लेकर चलें। कुछ अन्य देशों में वीज़ा को ट्रांसफर कराना पड़ता है। कोई भी अंदाज़ा लगाने से पहले जारी करने वाले देश का नियम जांच लें।

आपको नया पासपोर्ट दिलाना। पुराना पासपोर्ट आमतौर पर रिन्यूअल के लिए मुख्य दस्तावेज़ होता है। नया आने से पहले इसे फेंकें नहीं, काटें नहीं, या “दराज़ साफ़” न करें।

यह क्या नहीं कर सकता

सीमा पार करना। एक्सपायर हो चुका पासपोर्ट यात्रा दस्तावेज़ नहीं है, बात खत्म। एयरलाइन आपको अंतरराष्ट्रीय फ्लाइट में बोर्ड नहीं करने देगी, और बॉर्डर अफ़सर आपको प्रवेश नहीं देंगे। एकमात्र आम अपवाद है किसी नागरिक का इमरजेंसी में अपने देश वापस लौटना, जिसके लिए एयरलाइन और गंतव्य देश की बॉर्डर अथॉरिटी को पहले से सहमत होना पड़ता है, और तब भी इसकी गारंटी नहीं होती।

छह-महीने वाली शर्त पार करना। यही वह पेच है जो तारीख चेक करने वाले लोगों को भी फंसा देता है। जिस पासपोर्ट में चार महीने बचे हों वह एक्सपायर नहीं है, लेकिन थाईलैंड, भारत, चीन, ज़्यादातर मध्य-पूर्व और कई अन्य गंतव्यों के लिए यह पहले से ही बेकार है। पासपोर्ट की छह-महीने वाली शर्त वाली गाइड में बताया गया है कि कौन क्या गिनता है। अगर आपकी स्थिति यही है, तो नीचे दिए गए उपाय आप पर भी लागू होते हैं।

एक्सपायर हो चुके पासपोर्ट से रिन्यू कराना

ज़्यादातर देश सामान्य प्रक्रिया से रिन्यू करने देते हैं अगर पासपोर्ट हाल ही में एक्सपायर हुआ हो। यह सीमा अलग-अलग होती है: अमेरिका किसी बड़े व्यक्ति के लिए पिछले 15 साल के भीतर जारी हुए पासपोर्ट को डाक से रिन्यू करने देता है; यूनाइटेड किंगडम एक्सपायर हो चुके पासपोर्ट से ऑनलाइन रिन्यूअल की अनुमति बिना किसी समय-सीमा के देता है, बशर्ते वह खराब न हो और आपकी जानकारी मेल खाती हो। बाकी जगहों पर आमतौर पर पांच या दस साल की सीमा होती है।

इस सीमा के बाद, या अगर एक्सपायर हो चुका पासपोर्ट तब जारी हुआ था जब आप 16 साल से कम उम्र के थे, तो आमतौर पर आपको नए आवेदक की तरह आवेदन करना पड़ता है: ज़्यादा दस्तावेज़, आमतौर पर इन-पर्सन अपॉइंटमेंट, और कभी-कभी लंबा इंतज़ार। कागज़ी काम पासपोर्ट के लिए किन दस्तावेज़ों की ज़रूरत है में कवर किया गया है।

रास्ता कोई भी हो, पासपोर्ट फ़ोटो की शर्तें सख्त होती हैं और आवेदन में देरी की सबसे आम वजह यही है। फ़ोटो किसी ऐसे व्यक्ति से खिंचवाएं जो रोज़ यही काम करता हो।

कितना तेज़ है “तेज़”?

सेवा सामान्य समय नोट्स
सामान्य कई हफ़्ते गर्मियों और स्कूल की छुट्टियों से पहले सबसे धीमी
एक्सप्रेस करीब एक से तीन हफ़्ते अतिरिक्त फ़ीस; कभी-कभी तेज़ शिपिंग भी शामिल
तुरंत, इन-पर्सन उसी दिन से लेकर कुछ दिनों तक कुछ दिनों या हफ़्तों के भीतर यात्रा का सबूत; सीमित अपॉइंटमेंट; सबसे ज़्यादा फ़ीस
इमरजेंसी ट्रैवल डॉक्यूमेंट आमतौर पर एक दिन के भीतर आपके दूतावास द्वारा विदेश में जारी; सीमित वैधता, अक्सर सिर्फ़ एक यात्रा के लिए

असली आंकड़े मांग के हिसाब से बदलते रहते हैं, और हर पासपोर्ट ऑफ़िस अपने मौजूदा प्रोसेसिंग समय प्रकाशित करता है। इन्हें आवेदन करने वाले दिन देखें, याद्दाश्त के भरोसे नहीं।

दो व्यावहारिक बातें। पहली, तुरंत वाली अपॉइंटमेंट यात्रा की तारीख के हिसाब से सीमित संख्या में दी जाती हैं, इसलिए अक्सर पहले ट्रिप बुक करना ही तेज़ सेवा का रास्ता खोलता है, जो उल्टा लगता है लेकिन यही तरीका है। दूसरी, अगर आप पहले से ही विदेश में हैं, तो आपका दूतावास या कॉन्सुलेट इमरजेंसी ट्रैवल डॉक्यूमेंट या सीमित वैधता वाला पासपोर्ट जारी करता है। जाने से पहले कॉल करें; ज़्यादातर के लिए अपॉइंटमेंट चाहिए होती है, और अगर पासपोर्ट खो गया हो न कि सिर्फ़ एक्सपायर हुआ हो, तो पुलिस रिपोर्ट भी।

इंतज़ार करते हुए

  • एयरलाइन को जल्दी बताएं। अगर आपके पास तुरंत वाली पासपोर्ट अपॉइंटमेंट लंबित होने का सबूत है, तो कुछ एयरलाइनें बिना किसी बदलाव शुल्क के दोबारा बुकिंग कर देती हैं। जिस दिन आप सीधे पहुंच जाएं, कोई नहीं करेगी।
  • नए पासपोर्ट का नंबर किसी भी इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइज़ेशन से मिलाएं। ESTA, कनाडा का eTA, यूके का ETA और ऐसी ही अनुमतियां पासपोर्ट नंबर से जुड़ी होती हैं। नया पासपोर्ट यानी नया आवेदन, भले ही पुरानी अनुमति में अभी सालों बचे हों।
  • नए पासपोर्ट के डेटा पेज की फ़ोटो लें उसी दिन जब यह पहुंचे, और इसे किसी निजी जगह पर रखें। यही वह चीज़ है जिसे आप अगली बार जांचेंगे, और अगर यह कभी विदेश में खो जाए तो आपको इसी की ज़रूरत पड़ेगी।

अब दोबारा नहीं

एक्सपायर हो चुका पासपोर्ट कैलेंडर के लिए लगभग कभी हैरानी की बात नहीं होता; यह उस इंसान के लिए हैरानी होती है। इसका इलाज है सही दूरी पर सेट किया गया रिमाइंडर, एक्सपायरी से करीब नौ महीने पहले, जब रिन्यूअल आराम से और सस्ते में हो सकता है और छह-महीने वाली शर्त ने अभी तक कोई दरवाज़ा बंद नहीं किया होता। डॉक्यूमेंट एक्सपायरी चेकर छपी हुई तारीख को उसी लीड टाइम के साथ एक कैलेंडर फ़ाइल में बदल देता है, और अपना पासपोर्ट कब एक्सपायर होता है यह कैसे जांचें वाली गाइड खुद जांच की प्रक्रिया समझाती है। या फिर यह काम फ़ोन पर छोड़ दें: Paperlock पासपोर्ट की फ़ोटो से एक्सपायरी तारीख पढ़ लेता है और परिवार के हर पासपोर्ट के लिए 30 और 7 दिन पहले याद दिला देता है।