Hay un silencio muy concreto que sigue a abrir un pasaporte y ver una fecha ya pasada. Ya estés en el mostrador de facturación o en el sofá dos semanas antes de un viaje, las preguntas son las mismas: ¿para qué sirve todavía esto?, ¿y qué tan rápido puedo conseguir uno nuevo? Aquí tienes las respuestas sinceras.

Para qué sirve todavía un pasaporte caducado

Demostrar quién eres, más o menos. Un pasaporte caducado sigue siendo un documento oficial genuino con tu foto y tus datos. Muchos bancos, notarías y empresas aceptan uno caducado recientemente como prueba de identidad, sobre todo junto a otro documento. Algunas aerolíneas nacionales también. Ninguno está obligado a hacerlo, así que pregunta primero en vez de discutir en un mostrador.

Llevar visados válidos. Los visados a menudo duran más que el pasaporte en el que están estampados. Varios países, incluido Estados Unidos para muchos tipos de visado, te dejan viajar con un visado válido en un pasaporte caducado siempre que lleves también el nuevo. Otros exigen transferir el visado. Comprueba la norma del país que lo emitió antes de dar nada por hecho.

Conseguirte un pasaporte nuevo. El pasaporte antiguo suele ser el documento principal para una renovación. No lo tires, no lo cortes ni «hagas limpieza del cajón» antes de que llegue el nuevo.

Para qué no sirve

Cruzar una frontera. Un pasaporte caducado no es un documento de viaje, punto. La aerolínea no te dejará embarcar en un vuelo internacional, y los agentes de fronteras no te admitirán. La única excepción habitual es la de un ciudadano que vuelve a casa en una emergencia, lo cual requiere el acuerdo previo de la aerolínea y de la autoridad fronteriza del destino, y ni siquiera así está garantizado.

Superar la regla de los seis meses. Este es el giro que pilla a la gente que sí comprobó la fecha. Un pasaporte al que le quedan cuatro meses no está caducado, pero para Tailandia, India, China, la mayor parte de Oriente Medio y muchos otros destinos ya es inservible. La guía de la regla de los seis meses del pasaporte recoge quién cuenta qué. Si esa es tu situación, las soluciones de más abajo también te sirven a ti.

Renovar a partir de un pasaporte caducado

La mayoría de países te dejan renovar por el proceso estándar si el pasaporte caducó hace poco. El límite varía: Estados Unidos permite renovar por correo los pasaportes de un adulto expedidos en los últimos 15 años; el Reino Unido te deja renovar online a partir de un pasaporte caducado sin límite de tiempo siempre que no esté dañado y tus datos coincidan. En otros sitios la norma suele ser de cinco o diez años.

Pasado ese límite, o si el pasaporte caducado se expidió cuando tenías menos de 16 años, por lo general solicitas como si fuera la primera vez: más documentos, normalmente una cita presencial, y a veces una espera más larga. La documentación se explica en qué papeles necesitas para un pasaporte.

Sea cual sea la vía, los requisitos de la foto de pasaporte son estrictos y son el motivo más habitual de que se retrase una solicitud. Hazte la foto con alguien que lo haga a diario.

¿Qué tan rápido es rápido?

Servicio Plazo típico Notas
Normal Varias semanas Más lento antes del verano y las vacaciones escolares
Acelerado De una a tres semanas aproximadamente Tarifa extra; a veces incluye envío más rápido
Presencial de urgencia El mismo día a unos pocos días Justificante de viaje en días o semanas; citas limitadas; la tarifa más alta
Documento de viaje de emergencia Normalmente en un día Lo emite tu embajada en el extranjero; validez limitada, a menudo un solo trayecto

Las cifras exactas cambian según la demanda, y cada oficina de pasaportes publica sus plazos de tramitación actuales. Consúltalos el día que solicites, no de memoria.

Dos apuntes prácticos. Primero, las citas de urgencia se racionan según la fecha de viaje, así que reservar el viaje es a menudo lo que desbloquea el servicio rápido, lo cual parece al revés pero funciona así. Segundo, si ya estás en el extranjero, tu embajada o consulado emite un documento de viaje de emergencia o un pasaporte de validez limitada. Llama antes de ir; la mayoría exigen cita previa y una denuncia policial si el pasaporte se perdió en vez de caducar.

Mientras esperas

  • Avisa a la aerolínea con antelación. Algunas te cambian el vuelo sin cargo si tienes justificante de una cita de urgencia pendiente para el pasaporte. Ninguna lo hará si te presentas el mismo día.
  • Comprueba el número del pasaporte nuevo frente a cualquier autorización electrónica de viaje. La ESTA, la eTA canadiense, la ETA británica y permisos similares están ligados al número de pasaporte. Un pasaporte nuevo significa una solicitud nueva, aunque al permiso antiguo le quedaran años.
  • Fotografía la página de datos del pasaporte nuevo el día que llegue y guárdala en un sitio privado. Eso es lo que consultarás la próxima vez, y lo que necesitarás si alguna vez se pierde en el extranjero.

Que no vuelva a pasar

Un pasaporte caducado casi nunca es una sorpresa para el calendario; es una sorpresa para la persona. La solución es un recordatorio puesto a la distancia correcta, unos nueve meses antes de la caducidad, cuando renovar es tranquilo y barato y la regla de los seis meses todavía no ha cerrado ninguna puerta. El verificador de caducidad de papeles convierte la fecha impresa en un archivo de calendario con ese margen ya incorporado, y la guía sobre cómo comprobar cuándo caduca tu pasaporte cubre la comprobación en sí. O deja que lo haga el móvil: Paperlock lee la caducidad de una foto del pasaporte y te avisa 30 y 7 días antes, para cada pasaporte de la familia.