Κανείς δεν ελέγχει το διαβατήριό του τον Ιανουάριο «για κάθε ενδεχόμενο». Το ελέγχετε την εβδομάδα πριν από ένα ταξίδι — και κάπως έτσι καταλήγουν οι άνθρωποι να πληρώνουν για ταχεία ανανέωση ή να στέκονται στο γκισέ του check-in και να μαθαίνουν ότι δεν πρόκειται να πετάξουν πουθενά.
Η λύση απαιτεί πέντε λεπτά, μία φορά. Να όλη η διαδικασία.
Πού βρίσκεται πράγματι η ημερομηνία
Ανοίξτε το διαβατήριό σας στη σελίδα στοιχείων — τη σκληρή σελίδα με τη φωτογραφία σας. Η ημερομηνία λήξης είναι τυπωμένη εκεί, με την ένδειξη «Date of expiration», ακριβώς κάτω από την ημερομηνία γέννησης και την ημερομηνία έκδοσης.
Όσο κοιτάζετε, σημειώστε δύο πράγματα:
- Τα αμερικανικά διαβατήρια ενηλίκων ισχύουν για 10 χρόνια. Δέκα χρόνια είναι αρκετά για να ξεχάσετε εντελώς πότε το αποκτήσατε. Η πρόχειρη εκτίμηση των περισσότερων ανθρώπων πέφτει έξω κατά δύο ή τρία χρόνια.
- Τα παιδικά διαβατήρια ισχύουν μόνο για 5 χρόνια όταν εκδίδονται σε παιδιά κάτω των 16 ετών. Οι οικογένειες την παθαίνουν συνεχώς: τα διαβατήρια των ενηλίκων είναι εντάξει και κάποιου παιδιού έχει λήξει αθόρυβα πριν από δεκαοκτώ μήνες.
Αν το διαβατήριο δεν είναι εκεί όπου νομίζατε, αυτό είναι ένα ξεχωριστό και χειρότερο πρόβλημα, καθώς και ένα καλό επιχείρημα για να κρατάτε ένα αντίγραφο της σελίδας στοιχείων κάπου όπου μπορείτε πράγματι να το βρείτε. Ένας ψηφιακός φάκελος έκτακτης ανάγκης είναι ο τακτικός τρόπος να το κάνετε.
Ο κανόνας των έξι μηνών: «δεν έχει λήξει» δεν σημαίνει «είναι σε ισχύ»
Αυτό είναι το σημείο που εκπλήσσει τον κόσμο. Πολλές χώρες — ανάμεσά τους μεγάλο μέρος της Ασίας, η Μέση Ανατολή και τμήματα της Νότιας Αμερικής — απαιτούν το διαβατήριό σας να παραμένει σε ισχύ για έξι μήνες μετά την άφιξη ή την προγραμματισμένη αναχώρησή σας. Ορισμένες άλλες ζητούν τρεις μήνες.
Αυτό σημαίνει ότι ένα διαβατήριο που λήγει τον Νοέμβριο μπορεί να σας στερήσει μια πτήση τον Σεπτέμβριο. Η αεροπορική εταιρεία ελέγχει στο γκισέ και θα σας αρνηθεί την επιβίβαση, επειδή η χώρα προορισμού θα της επέβαλλε πρόστιμο αν σας μετέφερε.
Επομένως, η πρακτική ημερομηνία λήξης του διαβατηρίου σας είναι περίπου έξι μήνες πριν από την τυπωμένη ημερομηνία. Αν την αντιμετωπίζετε έτσι, ο κανόνας δεν θα μπορέσει ποτέ να σας δημιουργήσει πρόβλημα.
Πότε να το ανανεώσετε
| Χρόνος πριν από την τυπωμένη ημερομηνία λήξης | Τι να κάνετε |
|---|---|
| 12 μήνες | Ανοίγει το ιδανικό διάστημα ανανέωσης — χωρίς βιασύνη, χωρίς χρεώσεις |
| 9 μήνες | Ανανεώστε τώρα, αν υπάρχει έστω πιθανότητα διεθνούς ταξιδιού |
| 6 μήνες | Βρίσκεστε μέσα στην επικίνδυνη ζώνη για πολλούς προορισμούς |
| 3 μήνες | Ανανεώστε αμέσως· εξετάστε την ταχεία εξυπηρέτηση |
| Λιγότερο από 1 μήνα | Ταχεία εξυπηρέτηση ή ραντεβού σε αρμόδια υπηρεσία· μην κλείσετε πρώτα πτήσεις |
Οι συνήθεις ανανεώσεις διαρκούν αρκετές εβδομάδες από την αποστολή μέχρι την παραλαβή και περισσότερο σε περιόδους αιχμής. Οι χρόνοι διεκπεραίωσης αλλάζουν — το travel.state.gov έχει πάντοτε τους τρέχοντες χρόνους. Η έγκαιρη ανανέωση δεν σας κοστίζει τίποτα: τα δέκα χρόνια του νέου διαβατηρίου ξεκινούν όταν εκδίδεται και όχι όταν θα έληγε το παλιό, οπότε δεν υπάρχει «χαμένη» ισχύς για την οποία να αξίζει να διακινδυνεύσετε ένα ταξίδι.
Ορίστε μια υπενθύμιση που πράγματι θα λάβετε
Η ημερομηνία είναι μόνο η μισή δουλειά. Η άλλη μισή είναι να ειδοποιηθείτε αρκετά έγκαιρα ώστε να προλάβετε να ενεργήσετε — και αυτό σημαίνει υπενθύμιση περίπου έναν χρόνο νωρίτερα, όχι ένα αυτοκόλλητο σημείωμα που θα βρείτε σε ένα συρτάρι το 2033.
Ο χειροκίνητος τρόπος (λειτουργεί σήμερα, δεν κοστίζει τίποτα):
- Ανοίξτε το Ημερολόγιο στο iPhone σας.
- Δημιουργήστε ένα συμβάν 12 μήνες πριν από την ημερομηνία λήξης του διαβατηρίου σας. Δώστε του ένα όνομα που δεν γίνεται να αγνοήσετε: «ΤΟ ΔΙΑΒΑΤΗΡΙΟ ΛΗΓΕΙ ΣΕ 1 ΧΡΟΝΟ — ανανεώστε το τώρα».
- Προσθέστε στο συμβάν μια δεύτερη ειδοποίηση για έναν μήνα αργότερα, σε περίπτωση που απορρίψετε την πρώτη ενώ περιμένετε σε κόκκινο φανάρι.
- Επαναλάβετε για κάθε διαβατήριο της οικογένειας — ιδίως για τα παιδικά, που ισχύουν πέντε χρόνια.
Η αδυναμία του χειροκίνητου τρόπου είναι ξεκάθαρη: εξαρτάται από εσάς να το κάνετε, για κάθε έγγραφο, κάθε φορά, και να πληκτρολογήσετε σωστά την ημερομηνία.
Ο αυτόματος τρόπος: το Paperlock υπάρχει ακριβώς για να καταργήσει αυτού του είδους την τήρηση αρχείων. Φωτογραφίστε μία φορά το διαβατήριό σας και διαβάζει μόνο του την ημερομηνία λήξης, αρχειοθετεί το διαβατήριο πίσω από το Face ID με τη σελίδα της φωτογραφίας θολή για όσους κοιτάζουν πάνω από τον ώμο σας και σας υπενθυμίζει 30 ημέρες και 7 ημέρες πριν λήξει οποιοδήποτε έγγραφο — διαβατήρια, ταυτότητες, ασφαλιστήρια, τα πάντα — χωρίς καμία ρύθμιση. Είναι επίσης ευκολότερο να ρωτάτε από το να ελέγχετε: το «πότε λήγει το διαβατήριό μου;» σάς δίνει την ημερομηνία και το ίδιο το διαβατήριο, ακόμη και σε ένα γκισέ check-in με μία γραμμή σήματος. Έτσι λειτουργεί ολόκληρη η εφαρμογή και έρχεται σύντομα στο iPhone.
Ελέγξτε όλη την οικογένεια όσο ασχολείστε
Οι εκπλήξεις με τα διαβατήρια εμφανίζονται κατά ομάδες, επειδή οι οικογένειες συνήθως τα έβγαλαν μαζί. Η πεντάλεπτη διαδικασία για απόλυτη ηρεμία:
- Βγάλτε όλα τα διαβατήρια του σπιτιού, μαζί και των παιδιών.
- Φωτογραφίστε κάθε σελίδα στοιχείων ή σαρώστε τες — τα ταξιδιωτικά έγγραφα αξίζουν ένα σωστό σπίτι.
- Σημειώστε την πιο κοντινή ημερομηνία λήξης από όλες. Αφαιρέστε έξι μήνες. Αυτή είναι η πραγματική προθεσμία της οικογένειας.
- Ορίστε υπενθυμίσεις — χειροκίνητα ή αφήστε το Paperlock να διαβάσει τις ημερομηνίες και να το κάνει για εσάς.
Όποιον τρόπο κι αν επιλέξετε, κάντε το αυτή την εβδομάδα. Η ανανέωση διαβατηρίου είναι μια κάπως βαρετή αγγαρεία όταν έχετε εννέα μήνες και μια μικρή κρίση όταν έχετε εννέα ημέρες — και, όπως κι αν έχει, είναι ένα από τα έγγραφα για τα οποία αξίζει να κρατάτε σωστό αντίγραφο ασφαλείας.