„Biometrisch“ bedeutet nur Körpermaße, hier vor allem die Form deines Gesichts, wie sie auf dem Passfoto festgehalten ist. Statt dein Foto nur auf die Seite zu drucken, speichert der Pass auch eine digitale Version davon auf dem Chip, damit Grenzsysteme das Dokument, die Daten und die Person vor ihnen vergleichen können.
Die Namen variieren. Du siehst ePass, ePassport, biometrischer Reisepass und Chip-Pass locker nebeneinander. Der internationale Standard nennt das Dokument eMRTD (elektronisches maschinenlesbares Reisedokument) und ein solches Passbuch eMRP. Der Standard ist ICAO Doc 9303, dem die meisten Länder folgen, deshalb sehen die Grundlagen weltweit ähnlich aus. Details wie die Frage, welche zusätzlichen biometrischen Merkmale gespeichert werden, unterscheiden sich je nach ausstellendem Land.
Was ein biometrischer Reisepass ist
Die Internationale Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) legt die Regeln fest. Nach ihrem Standard darf ein Dokument nur dann eMRTD heißen und das Chip-Symbol zeigen, wenn es einen kontaktlosen Chip mit genug Speicher für die Pflichtdaten enthält und jeder Eintrag mit einer digitalen Signatur gesichert ist. Die digitale Signatur ist der Punkt: Sie lässt ein Lesegerät prüfen, dass die Daten von der ausstellenden Behörde geschrieben und nicht verändert wurden.
Der Standard macht ein biometrisches Merkmal verpflichtend, das Gesichtsbild. Fingerabdrücke und Irisbilder sind optional, und jedes ausstellende Land entscheidet, ob es sie aufnimmt. Der Chip ist kontaktlos, er wird also gelesen, indem du den Pass an ein Lesegerät hältst, nicht indem du etwas einsteckst.
Verwechsle den Chip nicht mit den gedruckten Zeilen unten auf der Fotoseite. Das ist die maschinenlesbare Zone, die optisch gelesen wird, nicht elektronisch.
Wie er aussieht
| Merkmal | Was es ist | Wo du es findest |
|---|---|---|
| Chip-Symbol | Standardzeichen, das zeigt, dass der Pass einen konformen kontaktlosen Chip hat | Vorderer Umschlag, nahe dem oberen oder unteren Rand; oft auch auf der Datenseite gedruckt |
| Datenseite | Foto, Name, Daten, Passnummer | Im Buch; das Außenministerium beschreibt sein US-Passbuch der nächsten Generation mit einer Datenseite aus Polycarbonat |
| Maschinenlesbare Zone | Zwei Zeilen gedruckter Zeichen, optisch gelesen | Unten auf der Datenseite |
| Chipdaten | Verpflichtendes Gesichtsbild plus optionale Fingerabdruck- oder Irisdaten, die das Land aufnimmt | Im Chip; elektronisch gelesen |
| Digitale Signatur | Lässt Lesegeräte veränderte Chipdaten erkennen | Mit den Chipdaten gespeichert |
| Card Access Number (CAN) | Optionale 6-stellige Nummer, mit der ein Lesegerät den Chip öffnen kann, ohne die gedruckten Zeilen zu lesen | Auf oder neben der Datenseite, wenn das Land sie nutzt |
Die CAN ist eine Entscheidung des ausstellenden Landes, viele Pässe zeigen also keine.
Was du aufbewahrst und wie lange
Behandle einen Pass wie das wertvolle Dokument, das er ist. Bewahre das Buch selbst zu Hause an einem sicheren Ort auf und halte eine Kopie (Foto oder Scan der Datenseite) an einem sicheren, aber erreichbaren Ort bereit, falls er im Ausland verloren geht.
Zwei Daten sind wichtiger, als die meisten denken. Erstens das Ablaufdatum, denn manche Länder verlangen eine Gültigkeit über deine Reisedaten hinaus; siehe die Sechs-Monats-Regel für Reisepässe und den Rechner für die Passgültigkeit. Zweitens das Datum, an dem du mit der Verlängerung anfangen musst. Wenn du dich fragst, wie lange ein Reisepass gültig ist, erklärt dieser Leitfaden die üblichen Fristen für Erwachsene und Kinder und wie du deine eigene nachschlägst.
Wenn etwas an deinem Pass nicht stimmt, frag deine Passbehörde vor der Reise. In den USA verweist USA.gov für Verlängerung, Korrektur oder Ersatz verlorener oder gestohlener Pässe an das Außenministerium.
Für eine gedruckte oder fotografierte Kopie funktioniert eine einfache Gewohnheit gut: Lege sie zu deinen anderen Ausweisen und trag das Ablaufdatum in deine Erinnerungen ein. Der Ablaufdatum-Tracker für Dokumente ist genau dafür gebaut.