Ordet „attorney“ snyder folk. Cornells juridiske ordbog påpeger, at fuldmægtigen, også kaldet attorney-in-fact, ikke behøver at være advokat.
Den betyder mest, når noget går galt, og den er et af de mest delstatsspecifikke dokumenter, der findes: Formularer, underskriftsregler og fuldmægtigens pligter varierer alle fra delstat til delstat.
I Danmark: fuldmagt og fremtidsfuldmagt
Den danske pendant til en almindelig power of attorney er simpelthen en fuldmagt: Du bemyndiger en anden til at handle på dine vegne i en bestemt sag eller generelt, og den gælder, mens du selv kan tage stilling. Det tætteste modstykke til den amerikanske „durable power of attorney“ er fremtidsfuldmagten, som er reguleret i lov om fremtidsfuldmagter fra 2016.
Ifølge borger.dk er en fremtidsfuldmagt en fuldmagt, som kan sættes i kraft en gang i fremtiden, hvis du bliver syg eller svækket og mister evnen til selv at tage vare på dine økonomiske eller personlige forhold. Du vælger selv, hvad den skal indeholde, og den er et frivilligt og privat alternativ til en almindelig fuldmagt og til at være under værgemål. Selvom du opretter den i dag, virker den først, når du ikke længere kan varetage dine forhold på de områder, den omfatter.
| Spørgsmål | Hvad borger.dk siger |
|---|---|
| Hvem kan oprette en? | Alle, der er fyldt 18 år og er i stand til at handle fornuftsmæssigt, dvs. forstå konsekvenserne; ikke personer under værgemål |
| Hvem kan være fremtidsfuldmægtig? | Som udgangspunkt enhver, du udpeger, men på ikrafttrædelsestidspunktet ikke en person under 18 år, under værgemål eller med sin egen ikraftsatte fremtidsfuldmagt |
| Flere fuldmægtige? | Ja; du bestemmer, om de skal være sideordnede, dvs. om de hver især kan handle på dine vegne, eller om de skal handle i forening |
| Hvornår virker den? | Først når den sættes i kraft, fx fordi du bliver syg eller mentalt svækket |
Fremtidsfuldmagten oprettes digitalt via selvbetjeningen på borger.dk, og Justitsministeriets vejledning om fremtidsfuldmagter (linket fra samme side) gennemgår, hvem der kan oprette en, og hvordan den sættes i kraft. Til hverdagsting i det offentlige, fx at hjælpe en pårørende med Digital Post eller en ansøgning, findes derudover den digitale fuldmagt, som borger.dk beskriver under „Fuldmagter i det offentlige“.
Opbevaringsrådet er det samme som i USA: Gem en kopi af fuldmagten, hvor både du og fuldmægtigen kan finde den, og notér, hvornår og hvordan den kan sættes i kraft. Læs Justitsministeriets vejledning, eller spørg en advokat, hvis du er i tvivl om din egen situation.
Hvad en power of attorney er
Ifølge Cornell er en power of attorney en aftale mellem en fuldmagtsgiver og en fuldmægtig, som giver fuldmægtigen ret til at handle på fuldmagtsgiverens vegne, og fuldmægtige har en loyalitetspligt over for deres fuldmagtsgivere. Fuldmagter kan være generelle, begrænsede eller specielle. De er som regel skriftlige, og mange jurisdiktioner stiller særlige krav til deres form eller indhold.
CFPB forklarer, hvad det betyder for en udpeget fuldmægtig: fire grundlæggende pligter, nemlig kun at handle i fuldmagtsgiverens bedste interesse, at forvalte penge og ejendom omhyggeligt, at holde fuldmagtsgiverens penge adskilt fra sine egne og at føre gode optegnelser. Fuldmagtsgiveren kan stadig forvalte sine egne penge, så længe vedkommende er i stand til at træffe beslutninger.
En power of attorney er ikke et testamente, og den er ikke det samme som et livstestamente, som dækker medicinske ønsker. Cornell bemærker også, at mange juridiske dokumenter, herunder fuldmagter, skal notarbekræftes, en regel, der varierer fra delstat til delstat, så tjek, hvordan din skal underskrives.
Hvad der står på den
Fuldmagter findes i flere varianter. Den, du har brug for, afhænger af, hvad fuldmægtigen skal gøre.
| Variant | Hvad den dækker | Kilde og bemærkning |
|---|---|---|
| Generel | Bred bemyndigelse over fuldmagtsgiverens forhold | Cornell nævner „generel“ som en type; omfanget afhænger af ordlyden |
| Begrænset eller speciel | Én opgave eller et afgrænset sæt, fx én enkelt transaktion | Cornell nævner „begrænset“ og „speciel“ som typer |
| Durable (vedvarende) | Forbliver gyldig, efter at fuldmagtsgiveren ikke længere kan beslutte | Cornell: Typiske fuldmagter ophører ved inhabilitet, men durable fuldmagter fortsætter; CFPB bemærker, at nogle delstater bruger „durable power of attorney“ om den økonomiske type |
| Sundhed (durable) | Udpeger en sundhedsstedfortræder til medicinske beslutninger | NIA: et af de to almindelige forhåndsdirektiver for sundhedspleje |
| IRS-formular 2848 | Bemyndiger en person, der må repræsentere dig over for IRS | IRS: Repræsentanten kan også modtage og gennemse dine fortrolige skatteoplysninger |
Uanset typen skal du tjekke, at den navngiver fuldmagtsgiver og fuldmægtig, præciserer beføjelserne og eventuelle begrænsninger og har de underskrifter, den notarpåtegning eller de vidnefelter, din delstat kræver.
Hvad du skal gemme, og hvor længe
Gem den underskrevne original et sikkert sted, som i det mindste fuldmægtigen kender, og gem kopier dér, hvor de mennesker, der får brug for dem, kan finde dem. Det er et arbejdsdokument, ikke et, man arkiverer og glemmer.
- Mens den er i kraft. Gem originalen og en tydelig kopi. CFPB's vejledning understreger, at fuldmægtige skal føre gode optegnelser over alt, hvad de gør under den.
- Efter den er ophørt. Bemyndigelsen ophører, når fuldmagtsgiveren tilbagekalder den eller dør, og kan ophøre ved skilsmisse eller separation, hvis fuldmægtigen er ægtefællen, eller hvis en domstol udpeger en værge. CFPB siger, at fuldmægtigen straks skal underrette de banker eller andre, vedkommende har handlet med, og at en fuldmagtsgiver, der tilbagekalder, også skal sige det til dem. Gem dokumentet og fuldmægtigens optegnelser som dokumentation.
- Bekræftede kopier. I Californien kan en notar fx bekræfte, at en kopi af en fuldmagt er tro og korrekt (Probate Code, paragraf 4307), og håndbogen siger, at den bekræftede kopi har samme kraft og virkning som originalen. Andre delstater har deres egne regler, så spørg dér, hvor du skal bruge den.
Hvor den passer ind blandt de papirer, det er værd at have ved hånden, kan du se i vigtige dokumenter for seniorer og det digitale nødberedskab. Hvad der sker med papirerne efter et dødsfald, kan du se i dokumenter ved dødsfald i familien.
Intet af dette er juridisk rådgivning. Spørg en advokat eller din delstats advokatsamfund om den formular, din delstat kræver.