El DNI es obligatorio a partir de los 14 años y voluntario antes, pero cualquier menor con nacionalidad española tiene derecho a tenerlo desde el nacimiento. Para sacarlo por primera vez hay que pedir cita previa, ir con quien tenga la patria potestad o la tutela, llevar una foto y los papeles de empadronamiento y pagar 12 euros de tasa. Dura dos años si el niño tiene menos de 5 en el momento de expedirlo y cinco años si tiene entre 5 y 29.
Ojo con dos cosas que sorprenden a casi todos los padres: el DNI de un niño pequeño caduca muy pronto y, aunque lo tenga, no sirve por sí solo para viajar sin ti.
- 14 añosedad desde la que es obligatorioantes de esa edad es voluntario
- 12 €tasa de la primera vezgratis para familias numerosas
- 2 añosde validez si tiene menos de 5de 5 a 29 años, cinco años
- Cita previaen citapreviadnie.escon un progenitor o tutor presente
Fuentes: Real Decreto 255/2025 y dnielectronico.es (Policía Nacional), consultados en octubre de 2026.
Obligatorio, voluntario, y desde cuándo
El Real Decreto 255/2025 distingue entre el derecho y la obligación. El derecho es de todos: «todas las personas con nacionalidad española tienen derecho a que se les expida el Documento Nacional de Identidad». La obligación llega más tarde: es obligatorio «para las personas mayores de catorce años residentes en España». La Policía lo resume en sus preguntas frecuentes: los menores de 14 años pueden obtenerlo con carácter voluntario.
En la práctica, eso significa que el primer DNI de un niño pequeño es una decisión tuya, y el de un adolescente de 14 años ya no lo es. Si tu hijo cumple 14 y todavía no lo tiene, pide cita sin esperar a la primera necesidad.
Cómo se pide la primera vez
- Pide cita previaEn citapreviadnie.es; puedes pagar los 12 € de tasa al reservar.
- Prepara la foto y los papelesFoto de 32 × 26 mm, volante de empadronamiento y, si hace falta, el certificado de nacimiento.
- Acude con quien tenga la patria potestadCon su DNI o documento de identidad; el niño va a la cita.
- Recoge el DNIMenores de 14: se entrega a quien tenga la patria potestad. De 14 en adelante, a la propia persona.
Artículos 6 y 10 del Real Decreto 255/2025 y dnielectronico.es, octubre de 2026.
La tramitación es siempre en persona, con cita previa en citapreviadnie.es, y «en presencia de quien tenga encomendada la patria potestad o tutela». Es decir, no vale con mandar a un familiar con una foto. El niño tiene que ir, porque se le toma la imagen y, a partir de los 6 años, las huellas dactilares de los dos índices: a los menores de seis años no se les piden.
La tasa se puede pagar al reservar la cita, con tarjeta, o en la propia Unidad de Documentación, en efectivo o con tarjeta. Es de 12 euros, la misma que para un adulto, y es gratuita en dos casos: si acreditas la condición de familia numerosa con el carné o título en vigor, y si el menor de 14 años forma parte de una unidad de convivencia que solicita el ingreso mínimo vital.
Qué hay que llevar
Estos son los documentos que la Policía Nacional enumera para una primera inscripción:
- Una fotografía de 32 por 26 milímetros, en color, con fondo blanco y liso, de frente y con una antigüedad máxima de dos años. Algunas unidades pueden hacerla en el momento.
- Certificado o volante de empadronamiento del ayuntamiento, expedido con una antelación máxima de tres meses. Si necesitas pedirlo, aquí tienes cómo hacerlo con el certificado de empadronamiento.
- La certificación literal de nacimiento del Registro Civil, emitida solo a efectos de obtener el DNI y con menos de seis meses. Hay un matiz: el real decreto dice que los documentos de la primera vez «serán recabados electrónicamente, salvo que la persona interesada se opusiera a ello». Si el Registro Civil no los devuelve por esa vía, te lo pedirán, así que pregunta al reservar o consulta cómo pedir el certificado de nacimiento.
- El documento de identidad de quien acompaña. Si es extranjero, la TIE o el certificado de registro de ciudadano de la Unión junto con su pasaporte.
Plazos del artículo 7.1 del Real Decreto 255/2025, contados desde la fecha de expedición o renovación. Casos excepcionales tienen validez de un año.
Cuánto dura y cuándo se renueva
El DNI de un menor tiene dos plazos, y el segundo pilla desprevenidos a muchos padres. Contados desde la fecha de expedición: dos años si el titular no ha cumplido los cinco, cinco años si tiene cinco o más y menos de treinta. Eso significa que el DNI de un bebé al que se lo sacan con seis meses caduca cuando tiene dos años y medio, y el de un niño que lo saca a los 8 caduca a los 13, justo antes de que sea obligatorio.
La renovación se tramita dentro de los últimos 180 días de vigencia, con foto nueva y, otra vez, presencia física. Las condiciones de la renovación son las de cualquier DNI: lo tienes explicado en renovar el DNI caducado.
La entrega: a los padres hasta los 14
El DNI no se manda por correo. Según el artículo 10 del real decreto, se entrega personalmente al titular, salvo que sea menor de 14 años, en cuyo caso «el acto de entrega se llevará a cabo a quien tenga encomendada la patria potestad, tutela» u otra persona apoderada por ellos. A partir de los 14, el adolescente lo recoge él mismo.
Si el niño o la persona a su cargo no pueden desplazarse por enfermedad, hay un procedimiento especial: un equipo móvil va al domicilio o al centro sanitario, previa solicitud con un formulario y un certificado médico.
Tener DNI no es tener permiso para viajar
Una confusión frecuente: el DNI de un menor sirve para identificarse, pero no para salir del país sin sus padres. El real decreto lo deja claro en su disposición adicional segunda: poseerlo «no supone, por sí sola, autorización para desplazarse fuera del territorio nacional», y hay que suplirla con la autorización de quien ejerza la patria potestad o la tutela. Cómo se consigue está en autorización de viaje para menores.
Cómo tener todo a mano
A mano: haz una foto de las dos caras del DNI de cada hijo en cuanto se lo entreguen, apunta la fecha de caducidad y crea un aviso en el calendario seis meses antes, que es cuando ya se puede renovar. Con dos años de validez, el primer DNI de un niño caduca antes de que te acuerdes.
Paperlock lee la fecha de caducidad de la foto del DNI, la guarda en una bóveda protegida con Face ID y, si activas los recordatorios, te avisa 30 y 7 días antes y, en el caso de los documentos de identidad, también seis meses antes. El resto de los papeles que trae un recién nacido están en papeles del bebé.
Las normas de esta página son las vigentes en España en octubre de 2026. Si hay una situación familiar especial, como una custodia compartida o un menor residente en el extranjero, confirma el procedimiento con la Unidad de Documentación antes de pedir la cita.